Naklonost Camerona Younga prema Arnoldu Palmeru dolazi punim krugom kao novajlija godine

RIDGELAND, SC – Cameron Young sada ima trofej koji treba držati kao nagradu za svoju impresivnu debitantsku kampanju na PGA TOUR-u. Young, petostruki drugoplasirani prošle sezone, dobio je nagradu Arnold Palmer u srijedu kao početnik godine PGA TOUR-a 2022.

I Young i Palmer bili su stipsi Wake Foresta, a još jedan bivši Demon Deacon, Webb Simpson, uručio je trofej Jangu, kao i Sungjae Im, dobitnik Palmerove nagrade za 2019. Simpson i Im su razigrano ušli kroz sporedni ulaz u medijski centar i prekinuli početak Youngove konferencije za štampu prije turnira na THE CJ CUP-u u Južnoj Karolini kako bi prenijeli vijesti.

Dok su njegovi roditelji posmatrali iz zadnjeg dela sobe, Young je sedeo u svojoj stolici i cerekao se, nikada ranije nije bio tako uzbuđen što ga prekidaju. Young prati svog bivšeg cimera iz Wake Forest, Willa Zalatorisa, u osvajanju nagrade. Ovo je prvi put da su igrači iz iste škole uzastopno osvojili nagradu za najboljeg novajlija.

"Pa, to je vrlo posebno," rekao je Young, koji je imao par nastupa za treće mjesto (uključujući PGA Championship) uz svojih pet drugoplasiranih nastupa, uključujući i solo drugo mjesto na Otvorenom prvenstvu. Young je završio 18. u konačnom poretku FedExCup-a.

"Znam da je imenjak Arnold Palmer očigledno bio gigant u igri golfa i moramo mu zahvaliti za mnogo toga što radimo danas, što je PGA TOUR," rekao je. "Biti u vezi s tim na neki mali način je jako kul. Znam da smo imali jako jaku početničku klasu i znam da su je glasali moji vršnjaci, tako da je velika čast što se o meni misli na takav način, samo da nekako završim godine na taj način."

Young je rekao da je njegov najponosniji trenutak u sezoni bio drugi na 150. Otvorenom prvenstvu u poznatom St. Andrewsu. Odvezao je grin i 72. rupu pogodio 65 u nedjelju – uključujući neverovatnih devet od 31 – ali ga je još jedan Cameron, Cameron Smith iz Australije, pokosio.

"Oni tamo vole golf", rekao je Young. "A ući u neki centar grada da bi odigrali 18. rupu na St. Andrewsu je drugačije od bilo čega što možete naći bilo gdje drugdje. Tako da je samo poznavanje istorije tamo i dobro igrati te sedmice bilo jako cool."

Bilo je to putovanje u Škotsku i St. Andrews deceniju ranije koje je izazvalo Youngovu ljubav prema igri. U tom trenutku, mladi Cameron (13) više se bavio hokejem i bejzbolom nego golfom. Ali on i njegovi roditelji – njegov otac David Young, koji se nedavno penzionisao nakon 21-godine rada kao glavni profesionalac u Sleepy Hollow Country Clubu u New Yorku, i majka, Barb Jones, strastveni igrač golfa – posjetili su North Berwick, Gullane, Crail i St. Andrews. Kiša je padala četiri dana. David ima slike Cama, promrzlog i mokrog, koji nosi očevu kišnu jaknu, koja mu je sezala do koljena.

"Mislim, nakon ovog putovanja, ovaj klinac više nikada neće poželeti da igra golf", rekao je David prošlog proleća na PGA šampionatu. "Ali to je učinilo upravo suprotno. To ga je uzbudilo zbog toga... Odlučio je da će golf biti njegov glavni sport i počeo je vrijedno raditi na tome."

Young je završio drugi u Strokes Gained: Off-The-Tee u sezoni 2022, treći u vožnji (319,3 jardi) i bio je šesti u prosjeku ptica. Osim što je završio solo drugi na Openu, Young je izjednačio na drugom mjestu na Sanderson Farms Championshipu, Genesis Invitational, Wells Fargo Championshipu i Rocket Mortgage Classicu. Sezonu je završio u pobjedničkom američkom timu na Presidents Cupu u Quail Hollowu. Ima mnogo toga za nadograđivati ​​napredujući.

David Young, jedini učitelj njegovog sina, rekao je u srijedu da postoje dva ključa za uspješnu sezonu njegovog sina. Kao prvo, poboljšao je svoju vožnju, dodajući više preciznosti svojoj neverovatnoj dužini; i drugo, pooštrio je svoju kratku igru, trošeći više vremena na čipovanje i stavljanje. David to prati do RSM Classica 2021, gdje je bilo vjetrovito i bilo je teško pogoditi zelenilo. Young je gledao svoje kolege takmičare kako se čipuju u tap-in domet dok bi on sebe ostavljao 5- i 6-footere za par.

"To je na nas ostavilo utisak da moramo uložiti malo više vremena u to", rekao je David. "To je isplatilo neke dividende."

Scottie Scheffler, sada svjetski broj 1, bio je početnik godine TOUR-a 2020. bez pobjede na turniru, a sada je četverostruki pobjednik i veliki šampion. On misli da su velike stvari pred Jangom.

"Siguran sam da ćete vidjeti kako ima probojnu godinu i pobijediti nekoliko puta, ponovo biti na vrhu nekih ljestvica," rekao je Scheffler u srijedu. „On gađa jako, veoma je samouveren.

"S obzirom na način na koji vozi loptu, ne postoji staza na TOUR-u na kojoj ne može da se takmiči. Udara je koliko god bilo ko i snažno je udara. bacač jedne nedelje, on će biti na vrhu liste lidera."

Youngova prva PGA TOUR pobjeda nije daleko. U srijedu je ipak morao da podigne trofej, što je zaslužena nagrada za impresivnu sezonu.