Patrick Cantlay, Xander Schauffele predvode početak iz snova američkog tima
Power duo je pobijedio veterana u međunarodnom paru Adam Scott, Hideki Matsuyama 6 i 5
- 23. septembar 2022
BySean Martin, PGATOUR.COM 
Patrick Cantlay i Xander Schauffele osvojili su ovogodišnji Zurich Classic of New Orleans, jedini timski događaj PGA TOUR-a. (Warren Little/Getty Images)
CHARLOTTE, NC – Stoicizam Patricka Cantlaya je njegova snaga. Njegov cilj je uvijek da minimizira svoje emocije, da objektivno pristupi svakom kadru ne dopuštajući da se osjećaji miješaju.
Međutim, međunarodno ekipno takmičenje je neuporedivo iskustvo. To je čak inspirisalo blagogovornog Cantlaya da pošalje motivacioni tekst uoči uvodnog kruga Presidents Cupa.
"Pokušajmo da postavimo ton", jezgrovito je napisao Cantlay. Primaoci? Xander Schauffele, Jordan Spieth i Justin Thomas, četvorica ljudi koji imaju zadatak da započnu Presidents Cup za veoma omiljeni američki tim.
"To je ono o čemu smo Pat i ja razgovarali juče", rekao je Schauffele, "i to smo pokušali da uradimo danas."
Učinili su to, napravivši kratak posao od najiskusnijeg tima Internacionalaca, udarivši Adama Scotta i Hidekija Matsuyamu 6 i 5 kako bi započeli uspješan prvi dan Sjedinjenih Država, što im je donijelo prednost 4-1 u petak.
Cantlay i Schauffele nisu tražili prvi udarac za američki tim. Samo su znali, kao duo sa godinama uspeha, da će svirati zajedno. Ali američki kapetan Davis Love III ima dovoljno iskustva da zna da je prvo mjesto u postavi, koje je obično rezervisano za udarce drugih igrača u bejzbolu, mjesto za vaše igrače u tim takmičenjima. Posebno u uvodnoj rundi.
Schauffele i Cantlay su zaslužili to mjesto tako što su uspjeli u najtežem od tri formata koji se koriste ove sedmice. Ušli su u četvrtak neporaženi u Foursomes – u kombinaciji 4-0-0 u Presidents i Ryder Cupu – i osvojili ovogodišnji Zurich Classic of New Orleans, jedini timski događaj PGA TOUR-a.
Četvorke mogu zaoštriti odnose i dodati anksioznost ionako stresnom danu. Niko ne želi da pogodi lošu šansu kada predstavlja svoju zemlju, pogotovo kada je njegov prijatelj ostavljen da počisti nered. Četvorke izvlače igrače iz njihove rutine. Pronalaženje uparivanja koje može imati dosljedan uspjeh u ovom formatu je kao razbijanje koda. Možda je to bila jednačina koju je Matt Damon rješavao na toj tabli u Good Will Huntingu.
A odgovor, četvrt stoljeća kasnije, čini se da su Cantlay i Schauffele. Moguće je da su njihove igre, dvije najzaokruženije na TOUR-u, savršena dopuna. Ili je to možda veza sa Južnom Kalifornijom. Prvi put su se sreli na koledžu (sa Cantlayom koji je tog dana depilirao Schauffelea za desetak snimaka). Ali, što je najvažnije, oni su u stanju da učine da igra koju većina američkih profesionalaca igra samo jednom godišnje izgleda kao svakodnevna stvar.
"Iako je to alternativni snimak", rekao je Cantlay, "osjeća se potpuno normalno."
Trevor Immelman, znajući važnost tog uvodnog meča, poslao je Matsuyamu i Scotta prvi u nadi da će oni omogućiti rani porast za njegov tim. Immelman traži svaku moguću prednost dok se njegov tim suočava sa zadatkom koji mnogi smatraju gotovo nemogućim.
On je šokantno prvi kapiten koji je zaposlio Marka Broadija, kuma analitike, ali čak i da je na svoj platni spisak dodao Bila Džejmsa, Alberta Ajnštajna i Kopernika, rezultat u prvom meču u četvrtak bi verovatno ostao isti. Schauffele i Cantlay su jednostavno previše dobri, što potvrđuje njihova jednostrana pobjeda nad Scottom i Matsuyamom, početak sumornog dana za međunarodni tim.
Schauffele i Cantlay su napravili četiri ptičice i, što je još važnije, ni jedan bauk. Matsuyama i Scott su osvojili samo jednu rupu, a već su bili 4 manje kada se to dogodilo.
Ovo je Scottov 10. Presidents Cup, i to je bio njegov najgori poraz od njegovog debija 2003. godine, kada su on i Stuart Appleby izgubili 6 i 5 od Jima Furyka i Jay Haasa. Ostala tri učesnika u toj utakmici sada svi igraju na PGA TOUR Champions. Ovo je bio prvi meč četvorke Presidents Cupa od 2011. koji je prošao 13 rupa ili manje.
"Jednostavno se osjećamo ugodno i samopouzdano," rekao je Cantlay. "Na dan kao što je današnji kada ne pravimo batine, bio je to zaista dobar golf."
Ostalo je još 25 utakmica, a internacionalni tim se može utješiti činjenicom da su na pola puta kroz format s kojim su se najviše mučili. Prema Justinu Rayu iz Twenty First Group, SAD su nadmašile internacionalce za 33 boda u četvorkama u istoriji Presidents Cupa, ali dva tima su izjednačena u formatu od petka, četiri lopte, a internacionalci zapravo imaju dva boda prednosti u pojedinačnoj konkurenciji .
Spieth i Thomas pobijedili su, 2 i 1, nad Sungjae Im i Corey Connersom u drugom meču. Pobjeda je istaknuta malo vjerovatnom pobjedom u 15. rupi, gdje je Spieth vozio preko potoka i zamalo odložio grin, ali je Thomas izveo 25-foot par putt. Spieth je sada 6-0-0 u Foursomes na Presidents Cupu.
Dva novajlija, Cameron Young i Max Homa, uparili su se sa Collinom Morikawom i Tonyjem Finauom, respektivno, kako bi pobijedili u druga dva meča Sjedinjenih Država. Homa i Finau su osvojili posljednju rupu u finalnoj utakmici dana kako bi spriječili internacionale da se približe. Internacionalni tim je imao samo 1 minus na zadnjoj strani devet u četiri od pet mečeva dana, ali je postigao samo jedan bod u tim utakmicama.
Young je rekao da je bio neuobičajeno nervozan na prvom teeu, ali je počeo svoj meč sa 306-yard drive-om koji je presekao ugao na desnoj otvornoj rupi i ostavio Morikawu 30 jardi ispred njihovih protivnika. Onda je Young završio stvari tako što je otvorio 25-podnožje za ptičicu na 17.
"To je bilo sve što sam mogao tražiti", rekao je.
Američki tim može reći isto nakon uvodnog kola Presidents Cupa.